Ο Βασίλης Κ. Γούναρης έλαβε πτυχίο με ειδίκευση στην Ιστορία και δίπλωμα μεταπτυχιακών σπουδών στη Νεότερη και Μεσαιωνική Ιστορία από το ΑΠΘ και διδακτορική διατριβή στη Νεότερη Ιστορία από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Είναι Καθηγητής της Ιστορίας Νεοτέρων Χρόνων στο Τμήμα Ιστορίας και Αρχαιολογία του ΑΠΘ. Διετέλεσε στο ίδιο τμήμα αιρετός Διευθυντής του Εργαστηρίου Βοηθητικών Επιστημών της Ιστορίας Αναπληρωτής Πρόεδρος και Πρόεδρος. Διετέλεσε επίσης Διευθυντής του ερευνητικού κέντρου του Ιδρύματος Μουσείου Μακεδονικού Αγώνα, Επισκέπτης Καθηγητής στο King’s College του Πανεπιστημίου του Λονδίνου, Senior Visiting Scholar του Onassis Foundation των ΗΠΑ, μέλος της Διοικούσας Επιτροπής και Κοσμήτορας της Σχολής Ανθρωπιστικών Σπουδών του Διεθνούς Πανεπιστημίου της Ελλάδας, μέλος της Μονάδας Διασφάλισης Ποιότητας του ΑΠΘ, τακτικό μέλος και αντιπρόεδρος του Τομεακού Επιστημονικού Συμβουλίου Τεχνών και Ανθρωπιστικών Επιστημών του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας και Τεχνολογίας, μέλος της Συμβουλευτικής Επιτροπής του Ελληνικού Ινστιτούτου Έρευνας και Καινοτομίας εθνικός εκπρόσωπος και αιρετός αντιπρόεδρος του Παρατηρητηρίου για τη Διδασκαλία της Ιστορίας στην Ευρώπη (Συμβούλιο της Ευρώπης). Είναι συγγραφέας οκτώ μονογραφιών, πολλών δεκάδων άρθρων, επιμελητής ένδεκα συλλογικών τόμων και επτά με ιστορικές πηγές. Για τις μελέτες του έχει βραβευτεί δύο φορές από την Ακαδημία Αθηνών και για την αναγνώριση του επιστημονικού του έργου στις ανθρωπιστικές επιστήμες έλαβε Αριστείο από το ΑΠΘ.